湯の国web TOP » 湯煙コラム » 木村祐一・きむらゆういち「お風呂で考える○○」

　さて、風呂である。10才の時に親が一戸建を買うまで、アパート暮らしだった木村家は、銭湯通いであった。9才の木村少年は銭湯に行く度に考える事があった。それは、「家がお風呂やさん（当時はこう呼んでいた）の子は、店のお風呂に入るんやろね？」という事である。もし入るとしたら、その家の親は、一体何時頃、子供達を入れるんだろう。客が全て帰った後？それでは小、中学生にしてはあまりにも遅過ぎる。ならば開店前？いいや、入り口にたまる、一番風呂を楽しみにしている老人達を思う時、実はその前に思春期の若者を先に使わせている、という事実を秘密にできるほどの悪人であったなら、銭湯経営などやってはいけないだろう。ではいつなんだ！！本当はわかっているんである。生活スペースにも、普通の家と同じような風呂があるであろうということは。でも、それでは面白くもなんともないではないか。妄想は金だ。なんちゅう格言があったかなかったかは知らないが、木村少年にとっては、そんな時間がたまらなく心地良かったんである。
　同時に、妄想からの連想が始まる。漁師さんは魚を食べる。それどころか、一番うまいところを知っている。中華料理店の子は、あっさりしたものが好き、と言っていた。散髪屋さんの子は、家で散髪してもらっている。歯医者さんの息子に虫歯があった。ふとん屋さんの子は、ベッドで寝ているという。パン屋さんの子は、朝はやっぱりパンを食べてくるらしい。では木村少年は？家の商売は、留袖の柄に金加工を施す仕事である。生活の中では殆んど関係ない。だからか。だから他の商売の人の生活が気になるのか。それにしても、自分ちの商売を生活に利用したり、毛嫌いしたりするのは、個人の好みなんだなぁ。
　などと、考えにふけっていた木村少年を、およそ30年たった今頃になって思い出している。これが、私がお風呂で考える○○である。
　
文／木村祐一
イラスト／花岡道子